La desgracia fundamental del mundo moderno –dijo Ellsworth Tookey–, consiste en la equivocada opinión de que la libertad y la obligación se contrapongan. Para resolver los gigantescos problemas que desequilibran actualmente el mundo tenemos, en primer lugar, que clarificar nuestra confusión mental. Debemos desarrollar un modo filosófico de ver las cosas. En sustancia, libertad y obligación son una misma cosa. Os daré un sencillo ejemplo. Los semáforos limitan vuestra libertad de cruzar la calle cuando queréis, pero esta restricción os libera del peligro de ser arrollados por un automóvil. Si se os asignase un trabajo determinado y se os prohibiera abandonarlo, esta regla limitaría vuestra libertad de movimiento, pero os liberaría del temor al desempleo. Cuando se me impone una nueva obligación consigo automáticamente una nueva libertad. Los dos valores son inseparables, puesto que sólo aceptando la obligación en su forma más absoluta podemos alcanzar la libertad más completa.

(…)

Lo que quiero decir –bramó Mitchell–, es que la gente es infeliz no porque no tenga donde elegir, sino porque tiene demasiado entre lo que escoger. Tener que decidir, establecer si tomar un camino u otro o qué se prefiere son tareas que con el tiempo resultan insoportables. Ahora bien, en una sociedad modélica donde todo estuviera regulado y preestablecido, tal y como he dicho anteriormente, un individuo se podría sentir seguro. Nadie iría junto a él a cada momento a partirle el alma, a atormentarlo para que elija algo, prefiera algo, decida algo o haga algo.

(Ayn Rand, El manantial, IV,6).

¿No le parece interesante ver una máquina gigantesca, complicada, como es nuestra sociedad, compuesta de correas, palancas y mecanismos, y pensar que con pulsar con su dedo en un punto, su punto vital, el centro de gravedad, puede hacer quebrar todo como si fuera un insignificante amasijo de chatarra? Se puede hacer, querida. (Ayn Rand, El manantial, 2,11).

Que no tiene nada de extraño, dirán ustedes. Y dirán bien. Pero por alguna razón desde niño me había imaginado al lobo feroz como un lobo que caminaba erguido; como un lobo con algo de humano; vaya, como un no-lobo. Es más, en clase de alemán hace un par de meses nuestra profesora nos pasó precisamente este cuento con palabras mutiladas para que completásemos verbos, adjetivos, preposiciones y demás torturas chinas y ni siquiera pensé en la posibilidad de que el lobo pudiera ser, efectivamente, un lobo, sino que lo seguía imaginando como lo que yo había entendido por el lobo feroz. Es curioso, ya con unos añitos aunque sin canas porque me las arranco, que una imagen te atice en la cara y te traduzca repentinamente a la realidad de los adultos lo que en tu cerebro se había quedado anclado en el modo en que imaginabas el mundo durante la infancia.

–No hemos podido reunir la plata. Deseábamos rogarle que esperase a la segunda quincena.
–¡Imposible, chulita!
–¡Hasta la segunda quincena!
–Me duele negarme. Pero hay que defenderse, niña, hay que defenderse. Si no cumplen me veré en el dolor de retirarles el pianito. Acaso para ustedes represente una tranquilidad quitarse la carguita de los plazos. ¡Todo hay que mirarlo!
El ciego se torcía sobre la chicuela:
–¿Y perderíamos lo entregado?
Encareció con mieles el empeñista:
–¡Naturalmente! Y aún me cargo yo con los transportes y el deterioro que representa el uso.
Murmuró, acobardado, el ciego:
–Alargue usted el plazo a la segunda quincena, Señor Peredita.
Tornó a su encarecimiento meloso el empeñista:
–¡Imposible! ¡Me estoy arruinando con las complacencias! ¡Ya no se puede ser más! ¡He puesto fechos al corazón para no verme fregado en el negocio! ¡Si no tengo nervio, entre todos me hunden en la pobreza! Hasta mañanita puedo alargarles el plazo, más no. Vean de arreglarse. No pierdan aquí el tiempo.
Suplicó la niña:
–¡Señor Peredita, dilate su plazo a la segunda quincena!
–¡Imposible, primorosita! ¡Qué más quisiera yo que poder complacerte!
–¡No sea usted de su tierra, Señor Peredita!
–Para mentar a mi tierra, límpiate la lengua contra un cardo. No amolarla, hijita, que si no andáis con plumas, se lo debéis a España.

(Valle Inclán: Tirano Banderas, IV, ii, 2)

[Robin Hood] Es el primer hombre que se ha ganado una aureola de virtud practicando la caridad con una riqueza que no le pertenecía, regalando mercancías que no había producido, haciendo pagar a otros el lujo de su propia benevolencia. Se ha convertido en el símbolo de la idea según la que la fuente de los derechos es la necesidad, no la conquista; según la que no debemos producir, simplemente desear; y no nos pertenece lo que ganamos, sino lo que no ganamos. Proclamando el intento de consagrar su vida a los seres inferiores robando a los superiores, ha ofrecido una justificación a todos los mediocres que, incapaces de ganarse la vida, pretenden disponer de las propiedades de los mejores. Es la más loca de las criaturas; el doble parásito que vive de la necesidad del pobre y de la sangre del rico, y al que los hombres han decidido elevar a ideal moral.

(Ayn Rand: La rebelión de Atlas, II, 7).

Creo que usted tiene una idea un poco anticuada de la ley, señorita Taggart. ¿Por qué hablar de leyes rígidas, inviolables? Las leyes modernas son elásticas y están abiertas a la interpretación en función de las… circunstancias.

(Ayn Rand: La rebelión de Atlas, II, 8).

–¿Pero cómo harías para aplicar una ley para la igualdad de las posibilidades a la literatura, Ralph? (…)
–Sería muy sencillo –explicó Balph Eubank–. Se trataría de una ley que prohibiese la venta de más de diez mil copias de cada libro. Esto abriría el mercado literario a nuevos talentos, a ideas originales y a escritos no comerciales. Si la gente no pudiese comprar millones de copias de la misma basura, se vería obligada a comprar libros mejores.
–Sería un comienzo –comentó Mort Liddy–. ¿Pero no supondría un duro revés para las cuentas corrientes de los escritores?
–¡Mejor! Sólo quienes no se ven impulsados por la sed del dinero deberían poder escribir.
–Pero, señor Eubank –preguntó la chica de vestido blanco–, ¿qué sucedería si más de diez mil personas quisieran comprar el mismo libro?
–Diez mil lectores son suficientes para cualquier libro.
–No me refería a eso. Quería decir si quisieran.
–Eso es irrelevante.

(Ayn Rand: La rebelión de Atlas, I,6).

–Somos muy opuestos. Usted, pasivamente, espera que una fuerza desconocida le abra las rejas. Yo hago planes para fugarme y trabajo en ello sin echar de la imaginación el presentimiento de mi fin próximo. A lo más hondo esta idea me trabaja, y solamente por no capitular sigo el acecho de una ocasión que no espero.

(Valle-Inclán: Tirano Banderas, V, ii, 2)

El orador desleía el boladillo en el vaso de agua: Cataba un sorbo: Hacía engalle: Se tiraba de los almidonados puños:
–Las antiguas colonias españolas, para volver a la ruta de su destino histórico, habrán de escuchar las voces de las civilizaciones originarias de América. Sólo así dejaremos algún día de ser una colonia espiritual del Viejo Continente. El Catolicismo y las corruptelas jurídicas cimentan toda la obra civilizadora de la latinidad en nuestra América. El Catolicismo y las corruptelas jurídicas son grilletes que nos mediatizan a una civilización en descrédito, egoísta y mendaz. Pero si renegamos de esta abyección jurídico religiosa, sea para forjar un nuevo vínculo, donde revivan nuestras tradiciones de comunismo milenario, en un futuro pleno de solidaridad humana, el futuro que estremece con pánicos temblores de cataclismo el vientre del mundo.
Apostilló una voz:
–¡De tu madre!
Se produjo súbito tumulto: Marejada, repelones, gritos y brazos por alto. Los gendarmes, sacaban a un cholo con la cabeza abierta de un garrotazo. El Licenciado Sánchez Ocaña, un poco pálido, con afectación teatral, sonreía removiendo la cucharilla en el vaso de agua. El Vatecito murmuró palpitante, inclinándose al oído de Fray Mocho:
–¡Quién tuviera una pluma independiente! El patrón quiere una crítica despiadada…
Fray Mocho sacó del pecho un botellín y se agachó besando el gollete:
–¡Muy elocuente!
–Es un oprobio tener vendida la conciencia.
–¡Qué va! Vos no vendés la conciencia. Vendés la pluma, que no es lo mismo.
–¡Por cochinos treinta pesos!
–Son los frijoles. No hay que ser poeta. ¿Querés vos soplar?
–¿Qué es ello?
–¡Chicha!
-No me apetece.

(Valle-Inclán: Tirano Banderas, II, ii, 3).

Su autor, que ha trabajado en el sector privado primero y en el público después en diversos puestos relacionados con el Derecho Internacional y los Derechos Humanos, ha comenzado en los últimos meses su carrera política dentro de los Conservatives.

Desarrolla varios temas, algunos de los cuales, como por ejemplo las cámaras de videovigilancia, ya saben (uno, dos o tres), me preocupan mucho. Así que daré la chapa en varios posts con fragmentos del tal libro, del que tengo al menos docena y media de páginas con la esquinita doblada.

Y empezamos por el citado. Uno de los datos que más me llamó la atención es que en el Reino Unido es el país que más cámaras de videovigilancia tiene. Se calcula que hay 4.200.000 cámaras instaladas, lo que supone el 20% de cuantas hay en el planeta. Pone como ejemplo que una persona que se dé una vuelta por Londres al cabo del día será grabada por unas 300 cámaras (p.109). Pero, por si esto fuera poco, el gobierno pretende aumentar su número. Y no contentos con vigilar a la gente, en algunos barrios de Londres y Middlesbrough han instalado sistemas de megafonía de tal manera que, si a través de una cámara se detecta un comportamiento considerado anticívico, se pueda proceder a pegar un grito al interfecto en cuestión (p.114).